Solanum Baretiae

"Le titre de l’exposition est le nom latin d’une fleur - Solanum Baretiae. En 2012, le botaniste américain Éric J. Tepe attribue le nom d’une solanacée rencontrée en Amérique Latine pour rendre hommage à Jeanne Barret (1740-1807). Si cette dernière est connue pour être la première femme à avoir fait le tour du monde à bord du navire l’Etoile sous le commandement de Louis Antoine Bougainville, il est important de savoir aussi qu’elle était botaniste. Fille d’agriculteur et d’agricultrice, elle a grandi dans une grande précarité. Elle multiplie les travaux de servante et de gouvernante avant de rencontrer Philibert Commerson en 1754. Botaniste et scientifique, Commerson engage Jeanne Barré comme assistante dans son travail de recherche et d’archivage végétal. Ielles camouflent leur relation amoureuse pour mettre en avant une collaboration professionnelle. Lorsqu’ielles embarquent sur l’Étoile en 1757, Jeanne Barret devient Jean Baré. Elle se travestit en homme car les femmes sont interdites à bord des navires de la marine française. Poitrine bandée, cheveux coupés et vêtements amples, Barret se fait passer pour le valet de Commerson. Ielles passent l’Équateur, se rendent à Montevideo, Rio de Janeiro, franchissent le détroit de Magellan, pour rejoindre Tahiti, la Nouvelle Irlande, puis l’Océan Indien : l’Inde, Maurice, Madagascar et peut-être l’île Bourbon (La Réunion). Commerson, très atteint physiquement par le voyage, meurt en 1773. Jeanne Barré reste à Port Louis, elle ouvre un cabaret et se marie avec un officier de la marine. Elle revient discrètement vers la France et décède sans hommage dans la Dordogne en 1807. (...)" Julie Crenn