Regards Croisés, New-York - The Bowery, 1982-2022

“ En 1982, Roland Flexner s’installe à New York, dans un loft, à l’angle de Spring Street et du Bowery. Il dirige son œil photographique vers l’extérieur de son atelier. De l’autre côté de la rue, face à ses fenêtres, la Germania Bank, un bâtiment néo-renaissance construit en 1899, se dresse sur cinq étages ” [...] “ Les images de Flexner donnent à voir un quartier très désertique, où seuls quelques homeless semblent oser traîner et parfois même s’échouer au beau milieu des trottoirs. Assez rapidement, les marches du perron de la Germania Bank servent de point de rencontre, peut-être même de lieu de deal, à ces âmes perdues du Bowery. On vient y tuer le temps et pour les besoins du confort, on y installe même un sofa. ” [...]

“ Happé lui aussi par l’effervescence new yorkaise et fidèle à son amitié pour Flexner, Noël Dolla traverse l’Atlantique pour la première fois à l’hiver 1985.” [...] “ Dolla expérimente le médium photographique polaroid tout en explorant un territoire alors inconnu. Il déambule, le plus souvent à l’aube, d’Est (Williamsburg Bridge) en Ouest (Mulberry Street, Thompson Street, West Broadway) allant parfois vers le Sud jusqu’à Columbus Park ou la Clock Tower d’où il immortalisa le World Trade Center. “ [...] “ Un appareil photo-polaroïd, relié à un élastique, est déclenché avant d'être lancé dans le temps et l’espace, pour fixer de façon aléatoire une image. ” [...]

“ Les séries photographiques de Dolla et Flexner relèvent bien de deux dispositifs distincts. Le premier aura arpenté en treize jours le quartier du Bowery tandis que le second documente, de chez lui et au gré des années, l’esprit du temps sur le Bowery. Les images de Dolla révèlent les couleurs et l’atmosphère d’une époque tandis que celles de Flexner explorent les événements de la vie quotidienne. ”

Elodie Antoine