Biennale de Saint-Flour

Saint-Flour Communauté a fait de la culture un axe essentiel de son projet de territoire. Sa Biennale répond à un double objectif : la création et la démocratisation culturelle, avec pour ressort le patrimoine dans toute son acceptation, associé à la construction avec les habitants.

« À Clavières, contexte de sa recherche pour la biennale, l’artiste a identifié un motif : le cantou, cette cheminée monumentale, centre de la maison paysanne. D’abord vue dans une ferme qui abrite trois générations, puis croisée sous une route, seule rescapée d’une bâtisse aujourd’hui disparue. Ces âtres, caractéristiques d’une architecture vernaculaire, étaient suffisamment vastes pour qu’on puisse s’y asseoir, profiter de la chaleur et de la lumière, s’y retrouver. Un espace d’intimité et de sociabilité, le cœur du foyer. C’est là qu’opère un glissement métonymique : le foyer ne désigne plus seulement l’âtre, mais la maison, puis celles et ceux qui l’habitent.

Du cantou, Anne Houel extrait des formes essentielles qu’elle transpose en sculptures extérieures, praticables : des abris avec assises fabriqués en pin, une essence de bois locale. Par extension, le foyer désigne également le site où l’on se réunit (rural, populaire, d’hébergement…). Peut-être ces sculptures appelleront elles de tels usages.

Dans les cheminées observées, le feu a marqué la pierre de façon indélébile, comme noircie par les paroles accumulées là. Les Flammes irradient à nouveau dans les productions, le Feu demeure : il apparait dans les demi-cercles orangés de la sérigraphie, dans le cuivre brillant des bas-reliefs en béton à Saint-Flour, tandis qu’à Clavières, ne subsiste plus que l’intimité du cantou éteint. Pour en revenir au foyer, il est certes un lieu de convergence mais aussi celui du rayonnement. Le centre d’où se diffuse d’abord la chaleur, puis tout ce que l’on veut y voir : des formes, des usages, des civilisations… Peut-être est-ce là l’invitation que nous fait Anne Houel : identifier les conditions pour rayonner quelque part sur la terre. »

Texte d'Hélène Dantic